皇城武艺大会分为两项，一为擂台比试，二为弓马。照例由皇公贵族子弟参与，而今年盛况空前，许多人都是为观看九皇子和皇太孙之间的较量而来。
「九弟，璟儿就请你多多指教了。」太子宇文浩坐在高位，视线保持向前不动，仅蠕动着嘴对着下排的宇文涟说道。
宇文涟端坐在位子上，侧头瞄了眼另一侧正死盯着自己的宇文璟，嘴角浮起一抹意味不明的淡笑。「太子客气了。」
隐隐地，烟硝味在空气中蔓延。
擂台比试正式开始，看过了几组试合，宇文涟开始觉得无聊，提剑离开位子走到外场去，找一处僻静之地，随兴趟在草皮上，翘着二郎腿，望着天空。
天很蓝、云很白，他的心情却不怎么美丽。
阿陌循着宫人们的指引来到这里，看见的就是面前的景象，他放轻了脚步，直到在宇文涟身侧站住，淡漠的神情没有一点波澜：「九殿下。」
「阿陌啊，你说大人的世界怎么那么复杂？」
面对突如其来的问题，那冰霜般的深色眸子透出了一丝懵懂。
「你说我究竟是该赢还是该输？」
阿陌听罢此话，正欲开口讲话，就被宇文涟的笑声打断，平日里总是笑得没心没肺的九殿下，此刻的笑容却带着嘲讽与无奈，道了一句「无所谓」后，缓缓起来拍掉身上的草屑，一手搭上阿陌的肩：「一会儿看我的厉害。」
阿陌点头，静静地看着他走回会场的背影。
他想告诉他，放手去做就好。最终看来似乎也不必多言了。
如果宇文涟能回头，一定能看见身后那抹一闪而过的浅笑。
夏末初秋的阳光依旧热烈，微风却带有阵阵凉意，十岁的宇文涟和宇文璟在眾目睽睽之下提着木剑上台，叔姪二人对面而立，相比宇文涟的从容自信，宇文璟显得有些侷促不安。
宇文涟把宇文璟圆滚滚的身躯由上而下、由左到右瞧了个遍，笑问：「姪儿近日可有认真练剑？你可得拿出真格来，否则皇叔会玩得不够尽兴。」
他这个姪子一向争强好胜，这不，一点点激将法就能把他气红了脸。他以剑相指，高声叫嚣：「九皇叔待会儿可别哭鼻子！」
这是一个非常目无尊长且不尊重对手的举动，场边许多人都在窃窃私语。宇文涟倒也不在意，逕自行了个礼，转身就位。
呵，谁要哭鼻子还不知道呢。
锣响，试合开始。
宇文璟立时衝上前去，劈头就是一砍，他剑法虽快但毫无章法，步伐混乱、歪七扭八，比起出招更像是拿着捕虫网追着蝴蝶跑，而那隻蝴蝶还左闪右避、上飞下舞的，犹如捉迷藏般灵动俏皮，让宇文璟四处扑空，滑稽的样子逗得场边人群乐不可支。
听见笑声，气喘吁吁的宇文璟死盯着滴汗未出的宇文涟，以为他故意耍人，害自己变成笑话，气焰衝上头顶，「啊——」大喊着又往前衝去。
这次，宇文涟不闪了，方才还收在身后的木剑随他一个转身拋出漂亮的弧线，击落宇文璟胡乱挥舞的剑，他迅速移步至宇文璟身后，趁他露出背后的大空档，木剑就像有一条线牵引般落在他的手中，他出剑极快、乾净利落，瞬时将剑抵在宇文璟颈侧，等后者反应过来，场边的叫好声已经盖过了他的震惊，他动弹不得、冷汗直流，双腿颤抖根本无法站稳。
「九殿下果然天赋异稟，颇有皇上当年的风采！」
「可不是吗？将来九殿下一定是咱东禹国最Jing锐的战力，跟五殿下、七殿下一样，成为惊动他国的猛将！」
「嘖嘖，但是皇太孙??」
「要说同龄，这实力也差太多了??」
「嘘，小点声，不怕砍头吗？」
场边对宇文涟的讚叹此起彼落，就连皇帝也带着满意地笑，老臣高官们见状又是各种褒捧逢迎，都说九殿下气宇不凡，肯定能成大器。
宇文涟并不在乎这些场面话，对他来说，打败宇文璟不是难事，他只想挫挫太子一党的锐气，证明他们兄弟三个得到赏识是靠实力而非因着父皇对母妃的宠爱。他下了擂台，走到皇帝面前，一礼：「父皇。」
「九郎，几日不见，功夫又见长不少，为父很是欣慰。」
「多谢父皇称讚，儿臣只是谨遵父皇教诲，日日练习，不敢怠慢。」
「很好。」皇帝顺了顺鬍鬚，眼里尽是对宇文涟的青睞，但眼珠子一转，落到了被人扛到面前的皇太孙身上，却成了失望。他哼出鼻息，脸色暗了下来，沉声道：「太子，璟儿还有待加强啊??」
被点名的宇文浩立即起身：「儿臣教子不严，还请父皇降罪。」
「孩子还小，何罪之有？」皇帝轻笑一声，对着宇文璟道：「璟儿，以后多跟你九皇叔学学，你俩年龄相仿，应该更要多多切磋。」
宇文璟就算心里再有不甘，既已败阵下来，就只能摆出输家的样子，低头道：「是，皇祖父。璟儿日后必多向九皇叔请教。」
皇帝頷首，摆